FC Twente - AZ

FC Twente heeft zich zondag definitief verzekerd van de tweede plaats. De Tukkers wonnen in De Grolsch Veste met 3-0 van landskampioen AZ en concurrent Ajax verloor met 4-0 bij Sparta Rotterdam. FC Twente neemt hierdoor ook volgend seizoen deel aan de voorronde van de Champions League.

Het duel met de nieuwe landskampioen was er een met belangen die vooral aan de Twentse zijde groot waren. De Tukkers strijden, samen met Ajax dat op bezoek moest bij Sparta, voor de tweede plek in de Eredivisie. Een overwinning op AZ zou FC Twente een eind op weg helpen.

FC Twente begon tegen AZ zonder de geblesseerde Ronnie Stam. De Alkmaarders moesten meer aanpassingen doen. Mounir El Hamdaoui,  Graziano Pellè, Sébastian Pocognoli en Stijn Schaars ontbraken door schorsingen. Voor de start van de wedstrijd was er een fraai gebaar van de Tukkers. De spelers van FC Twente vormden een erehaag voor de kersverse landskampioen.

FC Twente begon voortvarend. De Tukkers kregen na twee minuten een enorme kans op de openingstreffer. Na een vrije trap van Kenneth Perez kwam Blaise Nkufo een stap tekort. FC Twente controleerde en domineerde in de beginfase. Op het middenveld werden duels gewonnen en het spel bepaald en via de Twentse vleugels kwamen de Alkmaarders onder druk te staan. Zo moest AZ-doelman Sergio Romero al vroeg in de wedstrijd ingrijpen en met name Nkufo was dreigend aanwezig. Ook Marko Arnautovic kreeg een goede kans op de openingstreffer, maar na een zelf opgezette aanval en een combinatie met Nkufo, schoot de rechtsbuiten net naast.

Het waren de Tukkers die het betere van het spel hadden, de ruimtes goed benutten en goed voetbal op de mat legden. Het ontbrak echter aan geluk voorin. De landskampioen had eigenlijk geen antwoord op het Twentse offensief en moest vooral doelman Romero, na een voorzet van Elia en een kopbal van Nkufo, dankbaar zijn. AZ moest het vooral hebben van de omschakeling, maar ook daarin liet de ploeg zich nauwelijks zien.

Met de 2-0 achterstand van Ajax op Sparta in het achterhoofd bij rust, en dus een eventuele nederlaag van de Amsterdammers, kreeg FC Twente een mogelijkheid om de tweede plaats in eigen huis veilig te spelen. Maar dan moesten de Tukkers dus wel winnen van de landskampioen. Logischerwijs ging FC Twente in de tweede helft fel van start en op jacht naar de overwinning. Dat doelpunt liet overigens ook niet lang op zich wachten, anderhalve minuut om precies te zijn. Cheick Tioté werd gevloerd op achttien meter van het doel, Kenneth Perez schoot de toegekende vrije trap fraai binnen en bracht zijn team met zijn honderdste treffer in de Eredvisie op een 1-0 voorsprong.

Ook AZ kreeg een paar kansjes. Zo had Boschker een schot van Jeremain Lens pas in tweede instantie klem vast. Toch waren het de Tukkers die de marge verdiend op twee zetten. Na een hoekschop van Perez, een geblokkeerde inzet van Douglas, kopte Peter Wisgerhof de 2-0 binnen. De wedstrijd belandde in een fase waarin veel gebeurde. Gill Swerts kreeg rood na een overtreding van achter, en kort daarna kreeg AZ de kans op de aansluitingstreffer, maar Ari schoot over voor open doel.

Ook in de tweede helft was FC Twente de bovenliggende ploeg. De wedstrijd belandde in een slotfase waarin de Tukkers het meeste aanspraak maakten op een treffer. Na 78 minuten viel die ook. Elia kapte Jaliens uit en schoot, via het been van doelman Romero, de 3-0 binnen. In de laatste tien minuten volgende de ruim 23.000 supporters in De Grolsch Veste via de videowalls de tussenstand bij Sparta-Ajax. Bij de 4-0 achterstand van Ajax in Rotterdam brak er op de tribunes een feest uit met het verzekeren van de tweede plaats in de Eredivisie. Net als vorig seizoen legden de Tukkers beslag op deze 'hoofdprijs'.

_{Foto's: Frank Hillen}