FC Twente redt het niet in Lissabon

FC Twente is er woensdagavond in het Estadio da Luz niet in geslaagd zich te plaatsen voor de groepsfase van de UEFA Champions League. De ploeg van trainer Co Adriaanse verloor met 3-1 van Benfica en zal nu deelnemen aan de groepsfase van de UEFA Europa League. Tot aan de winterstop wacht voor FC Twente een nieuwe serie Europese wedstrijden.

Voorafgaand aan deze wedstrijd wist FC Twente dat het een lastige opgave zou gaan worden bij Benfica. De 2-2 van een week geleden zorgde ervoor dat FC Twente in het Estadio da Luz moest winnen om zich ten koste van de Portugese grootmacht te plaatsen voor het hoofdtoernooi van de UEFA Champions League. Een moeilijke klus, maar ook een mooie uitdaging voor de ploeg van trainer Co Adriaanse.

Offensieve gedachte
Nadat arend Victoria even na half acht lokale tijd zijn ronde door het voor de helft gevulde stadion vloog, en Benfica-legende Eusebio vanaf het ereterras toekeek, kon de Europese avond in Lissabon beginnen. Aan Twentse zijde had Steven Berghuis de plaats ingenomen van Ola John, waardoor de aanval verder bestond uit De Jong, Janko en Ruiz. Daarmee onderstreepte FC Twente haar offensieve gedachte, maar zag het in de openingsfase van de wedstrijd dat Benfica in eigen huis niet achterover wilde leunen om de ‘voorsprong’ te verdedigen. “Zo snel mogelijk een doelpunt maken”, hadden de Benfica-spelers van hun trainer meegekregen. De Portugezen zetten veel druk op de Twentse defensie en creëerden een handvol kansen. Naarmate de eerste helft vorderde werden de mogelijkheden groter en liet de voorhoede van Benfica zien wat zij met hun snelheid en fraaie combinaties in huis hebben. Toch bleef FC Twente achterin geconcentreerd spelen en wist de ploeg het gevaar steeds vroeger te smoren. Doordat Benfica ook bij balverlies veel druk zette, was het voor FC Twente lastig om te bouwen aan een goede aanval. Nadat Pablo Aimar de bal voorlangs schoot, kreeg FC Twente na een half uur spelen haar eerste echte kans. Bryan Ruiz kwam los op de rechterkant en krulde de bal net naast het doel. In het laatste deel van het eerste bedrijf was Nikolay Mihaylov met enkele reddingen opnieuw belangrijk, maar kwam FC Twente er voetballend toch steeds beter uit. Het wist Benfica steeds meer terug te dringen op eigen helft.

Snelle tegentreffer
FC Twente begon ongewijzigd aan de tweede helft en werd in de eerste minuut verslagen door een snelle reflex van Alex Witsel. De Belgische aanvaller draaide na een corner in de Twentse ‘zestien’ knap weg en schoot met een omhaal de 1-0 binnen. Zo vroeg na rust een tegenvaller voor FC Twente, omdat het spel in het laatste deel van de eerste helft voor vertrouwen moest hebben gezorgd. Benfica ging na de 1-0 door met waar het voor rust gebleven was: druk zetten. FC Twente had het moeilijk om onder deze druk uit te komen en zag dat een kwartier na de openingstreffer Luisao koppend voor de 2-0 zorgde. In deze fase zorgde Adriaanse met het inbrengen Ola John en Emir Bajrami voor nieuwe offensieve krachten. FC Twente wist dat het twee keer moest scoren om een verlenging uit het vuur te slepen. Met de nieuwe aanvallers wist FC Twente een paar keer voor doelman Artur op te duiken, waarbij Ola John de beste kans kreeg. De invaller zette goed door, omspeelde de Benfica-defensie, maar zag dat de goalie niet werd verrast door zijn ‘wippertje.’ Een doelpunt had voor nieuw Twents elan gezorgd, maar twintig minuten na rust zorgde Alex Witsel voor in principe de beslissing. De Belg was alert bij een counter en spurtte op randje buitenspel richting het doel van Mihaylov. De Bulgaar had geen antwoord op het schot van Witsel (3-0).

Uitgelezen kans
Bij deze achterstand bleef FC Twente wel de aanval zoeken en kreeg Bryan Ruiz in de zeventigste minuut een uitgelezen kans op de 3-1. Een voorzet van John belandde op het hoofd van de Costa Ricaan, waarna zijn inzet nog maar net voor de doellijn werd weggehaald door Artur. Benfica, dat de gehele wedstrijd hartstochtelijk gesteund werd door de eigen aanhang, bleef ook in de slotfase van de wedstrijd de boventoon voeren en zag een mooi afstandschot op fraaie wijze gekeerd worden door Mihaylov. De Twentse treffer werd wel gemaakt in Estadio da Luz. Vijf minuten voor tijd was het opnieuw Ola John die Bryan Ruiz op maat bediende en de aanvaller kopte fraai raak (3-1). In de laatste minuten van de wedstrijd kwam FC Twente er met fraaie combinaties enkele malen uit, maar kwam het te kort om voor echt gevaar te zorgen.

Vrijdagmiddag om 13.00 uur zal in het Zwitserse Nyon geloot worden voor de poulefase van de UEFA Europa League. Aankomende zaterdag speelt FC Twente voor de competitie. Dan ontvangen de Tukkers in De Grolsch Veste VVV-Venlo. Deze wedstrijd begint om 19.45 uur.

Foto’s: Frank Hillen