Top 65 clubiconen

KLIK HIER voor een videofragment van Ronald de Boer (filmarchief Kor de Klein)

Loop lukraak een kroeg of stadion binnen in een elk zichzelf respecterend voetballand, en je zal geen negatief antwoord krijgen op de vraag of iemand de nummer 56 van onze Top 65 zal kennen. Ronald de Boer was in de jaren negentig een internationaal vermaard topspeler. Een topper die tot bloei kwam in het Enschedese Diekman Stadion.

Op 15 mei 1970 kwam in Hoorn een eeneiige tweeling ter wereld. Frank en Ronald de Boer. Beide bleken al vroeg te beschikken over een overdaad aan talent en doorzettingsvermogen. Het duurt ook niet lang voordat Ajax de Noord-Hollanders ontdekt en contracteert. Ronald zal eerder debuteren (tijdens het seizoen 1987/1988), broer Frank zal echter eerder doorbreken. Frank de Boer, dan nog linksback, stoot zelfs door naar het Nederlands Elftal. Ronald pakt zijn wedstrijden mee in het eerste maar weet in wedstrijden niet constant te presteren. "Ik wist dat ik de kwaliteiten had om veelvuldig mee te doen in het eerste en zelfs meer. Op de training liet ik het wel altijd zien, maar in de wedstrijden niet. Ik kon de druk op die leeftijd en dat tijdstip nog niet aan." aldus De Boer.

Trainer van het tweede team, Ronald Spelbos ziet het aan en besluit vriend en trainer van FC Twente, Theo Vonk eens te bellen. Deze had wel oren naar een komst van de technicus. "Met de komst van Beenhakker en het goede presteren van Stefan Petterson raakte ik op het tweede plan. Spelbos heeft toen inderdaad Vonk gebeld en ikzelf wilde graag eens het echte profleven oppakken. FC Twente was destijds een stabiele subtopper, dat ook vaak Europees speelde, en de druk in Twente was minder dan in Amsterdam. Ik verwachtte in Enschede toch zeker 20 tot 25 wedstrijden in de basis te staan, en zo bekend te raken met het profleven. Ik stond er zeer positief tegenover." Het duurde dan ook niet lang voordat de transfer beklonken was. In de zomer van 1991 stapte De Boer voor 1 miljoen gulden over van de hoofdstedelingen naar FC Twente.

Arthur Numan, destijds al een half jaar spelend voor FC Twente was zeer gelukkig met zijn komst. "We kenden elkaar al jaren. Als Haarlemmer heb ik eerst vaak tegen hem gespeeld met de Haarlemse Selectie tegen de Amsterdamse. Later bij Jong Oranje mét elkaar. Ik wist welke kwaliteiten hij had en ook buiten het veld was Ronald een prettig persoon."

Ronald de Boer speelt in zijn eerste jaar 33 wedstrijden waarin hij elfmaal het net van de goal laat bollen. Hij blijkt een uitstekend trio te vormen met Youri Mulder en Mitar Mrkela. "Ik kon bij Twente op mijn favoriete positie spelen, als komende man achter de spits. Die spits was dan vaak Youri en in mijn tweede jaar Prince Polley, met daaromheen Youri en ik. Zo kwamen mijn specifieke kwaliteiten tot optimale benutting." De Boer koestert zijn gehele periode bij de Tukkers, alhoewel hij nog wel een paar uitschieters weet op voetbalgebied. "Tegen PSV in Eindhoven in mijn eerste jaar speelde ik echt goed weet ik nog, net als tegen Groningen. Wat me nu ook nog bijstaat is de wedstrijd tegen Ajax in december 1992. We wonnen in een ijs- en ijskoud Olympisch Stadion van Ajax met 0-1 door Polley. Mijn broer Frank had het nog nooit zo koud gehad zei hij. Ik baalde eerst nog dat ik er niet bij kon zijn tegen mijn oude club vanwege een blessure, maar toen Polley scoorde en we de winst hadden gepakt vergat ik alles. We hebben na afloop nog een leuke nacht gehad" zegt De Boer met een lach op het gezicht.

In deze periode waarin Twente structureel meespeelt om de bovenste 5 plaatsen is het niet altijd feest op het veld. Numan: "We hadden een erg goed team, veel jongens uit de regio en veelal talentvol, net als de hele selectie. Hierdoor speelden we soms de sterren van de hemel, maar soms zaten er ook wedstrijden tussen waarvan je als speler en ongetwijfeld als toeschouwer dacht: "Wat is dit voor zooitje!" Maar dat hoort nu eenmaal bij een jong team. Ronald was altijd één van de beteren. Vaak is er een vooroordeel dat technische spelers met een schone broek van het veld komen. Dit was bij Ronald nooit zo. Hij knokte voor het team en rende een slag in de rondte, maar deed dit wel met de bijbehorende intelligentie. Het was altijd fijn met hem te spelen omdat je ook te alle tijde de bal aan hem kwijt kon. Hij was echt zeer balvast, maakte graag een actie waarbij hij penetreerde in het strafschopgebied van de tegenstander, zette voorin de lijnen uit en had een neusje voor de goal. Een speler waarvoor je naar het stadion kwam."

Het onderlinge contact tussen spelers bleef niet beperkt tot die paar uurtjes op het trainingsveld. "We hadden een jong team, en ikzelf was ook net in de twintig. Het was een schitterende periode waar we ook geregeld samen de stad ingingen of bij elkaar op bezoek kwamen. Met jongens als Clemens Zwijnenberg, Marcel Peeper, André Paus, Fred Rutten, Erik ten Hag, Youri Mulder, Jan van Halst en Arthur Numan was het altijd wel gezellig en we trokken veel met elkaar op."

De inmiddels gestopte Numan (thans woonachtig in Schotland) beaamt dit: "Het was echt een prachtige tijd als jonge vent in Enschede. Ik zat al in Enschede, en had kort na mijn komst een appartementje gekocht aan de J.J. van Deinselaan. Lekker dicht bij het stadion! Omdat Ronald net nieuw was, had hij nog geen woning, en slapen in het hotel vond hij maar niets. Dan belde hij mij in zijn beginperiode vaak op en vroeg wat ik deed. En belde hij al rond middernacht, waarop ik zei: "Slapen man!" Dan zei Ronald steevast: "Mooi, zet het bed maar klaar dan, ik ben er over 45 minuten!". En hij had toen net zijn huidige vrouw leren kennen in Abcoude, reken zelf maar uit hoe hard je dan moet rijden haha!"

Nadat De Boer in zijn eerste jaar in Enschede zijn talenten al had laten zien schakelde hij nog een versnelling hoger in het seizoen 1992/1993. Met maar liefst 11 goals in 16 duels was de nummer 10 van de formatie van Rob Baan dé revelatie van de Eredivisie. Ronald de Boer had vooral zichzelf bewezen wel degelijk zijn kwaliteiten te kunnen etaleren als het er op aankomt. Dit soort klasse blijft echter nooit lang bewaard voor een subtopper en ook FC Twente ontkomt niet aan een vertrek van zijn sterspeler. Uitgerekend zijn oude club Ajax meldt zich bij de clubleiding van de Tukkers voor een transfer terug naar Mokum. "Ik besefte toen ook wel dat mijn goede spel de aandacht zou trekken van topclubs. Maar ik was erg verbaasd toen Ajax zich voor mij meldde. Normaal gesproken krijg je maar één kans bij Ajax en die had ik door diverse omstandigheden niet kunnen pakken. Ik was gevleid, maar ik was ook dolgelukkig in Enschede. Mijn band met het team, de supporters en de stad was uitstekend. Toch ben ik gegaan. Ajax blijft een stap hoger en ze boden een goed bedrag voor me. Daarenboven was Louis van Gaal de nieuwe hoofdcoach. Wij kenden elkaar goed vanuit de jeugd, waar hij mijn coach was en ik wist dat hij erg gecharmeerd van me was."

De 1 miljoen gulden die de Tukkers destijds overmaakten naar de Amsterdammers verdient men ruim terug. Voor 3 miljoen gulden bewandelt De Boer eind januari 1993 de omgekeerde weg die hij anderhalf jaar eerder beliep.

Hij laat de club achter met winst, 22 goals uit 49 wedstrijden en wil één belangrijke groep niet vergeten: de supporters. Met een uniek gebaar wil hij die mensen bedanken die hem negentien maanden lang hebben ondersteund, zowel vocaal als mentaal. Ook de fanatieke fans mogen zich de uitmuntende prestaties van De Boer aanrekenen. Bij de eerstvolgende thuiswedstrijd van FC Twente trakteert hij ze op chocoladerepen. "Ik ben abrupt weggegaan en wilde wat terugdoen voor de fans die mijn periode in Enschede mede zo fijn hebben gemaakt. Via mijn schoonvader (Rob Cohen, eigenaar van automatiekketen FEBO) heb ik een gigantische lading Marsen en Snickers ingekocht, deze laten bedrukken met de tekst 'Ronald de Boer bedankt de supporters van FC Twente' en deze laten uitdelen in het stadion. De actie kwam uit het hart en ik wilde zo mijn waardering tonen aan de Twentenaren."

Een bekend spreekwoord luidt: Uit het oog, uit het hart. De Boer: "Zeker niet, ik volg FC Twente nog altijd natuurlijk. Veel ken ik er niet meer trouwens, alleen met Sander (Boschker, red.) heb ik nog samengespeeld. Desondanks blijft FC Twente één van mijn favorieten en ik vind het daarom ook zonde dat ik niet bij de nieuwjaarsreceptie aanwezig kon zijn. Ik heb er naar uitgekeken, maar had die dag verplichtingen voor mijn huidige club in Qatar."

Zo zoet als de chocoladerepen zijn, zo zoet was het verdere verloop van zijn carrière ook. Nog geen twee maanden na zijn vertrek bij FC Twente debuteert het andere deel van de tweeling De Boer ook in het Nederlands Elftal, tegen San Marino. In de rust vervangt hij René Eijkelkamp (later nog spitsentrainer bij FC Twente) en scoort na 20 minuten al zijn eerste goal. Het is een opmaat voor een lange loopbaan in Oranje. Ronald de Boer zal het tot 67 interlands schoppen en daarin 13 keer als doelpuntenmaker op het scorebord verschijnen. Zijn laatste interland speelt hij op 2 april 2003 in en tegen Moldavië. In zijn Oranjeperiode beleeft hij de volgende hoogtepunten:

• Kwartfinale Europees kampioenschap 1996 (Engeland)
• Halve Finale Wereldkampioenschap 1998 (Frankrijk)
• Halve Finale Europees kampioenschap 2000 (Nederland en België)

Op clubgebied is hij niet minder succesvol. Twee jaar na zijn vertrek uit Enschede overwint hij met een jeugdig Ajax het grote AC Milan van trainer Fabio Capello en niet veel later zal hij daarbij een Wereldbeker aan toevoegen. Daarna zal hij nog uitkomen voor FC Barcelona en Glasgow Rangers.

Als clubvoetballer in Europa zal hij in totaal 396 wedstrijden spelen en 104 doelpunten maken. Tevens laat hij imposante prijzen op zijn palmares prijken:

• 5 Nederlandse landskampioenschappen
• 3 KNVB-bekers
• 2 Nederlandse Supercups
• 2 keer Nederlands Speler van het Jaar
• 1 Champions League
• 1 Europese Supercup
• 1 Wereldbeker
• 1 Spaans landskampioenschap
• 1 Schots landskampioenschap
• 2 Schotse bekers
• 2 Schotse Leaguebekers

Na deze intensieve periode speelt Ronald de Boer tegenwoordig samen met broer Frank en andere toppers op leeftijd in Qatar bij Al-Rayyan. "Het contract dat men ons aanbood was uitstekend, en daarbij is hier alles top. Het land is zeer veilig, welvarend en het klimaat top. Ik blijf hier sowieso nog 1 jaar. Frank zal de D1 van Ajax gaan trainen komend seizoen, maar de stap terug naar Nederland kan ik altijd nog maken."

Ronald de Boer wilde 15 jaar geleden zichzelf bewijzen dat hij niet alleen op trainingen top was, maar ook zijn klasse kon etaleren op het veld als het moest. 15 jaar waarin hij doorbrak als jonge man in het glooiende Twentse landschap, en na successen te hebben gevierd langs de Amsterdamse grachten, Spaanse costa's en Schotse Highlands als ervaren en volwassen persoonlijkheid neer is gestreken in de woestenij van Qatar.

Terugkijkend op zijn carrière zegt De Boer: "Zonder de kans die FC Twente mij toen gegeven heeft was het anders gelopen, en had ik wellicht nooit dergelijke successen gekend. Ik kijk met een zeer warm gevoel terug op het team, de fans en de club in mijn periode bij FC Twente."